Ouganda : Explosion meurtrière d’un camion-citerne près de Kampala, une tragédie évitable ?

Le 22 octobre 2024, une tragédie a frappé près de la capitale ougandaise, Kampala. Un camion-citerne transportant du carburant a explosé après avoir fait un accident sur la route de Bombo, causant la mort d’au moins 11 personnes, dont deux enfants. Le camion a commencé à fuir, et des habitants ont tenté de récupérer du carburant avant que le feu ne se déclare, ravageant plusieurs commerces. Ce type de drame est hélas récurrent en Afrique, où la précarité pousse souvent les gens à prendre de tels risques.

L’enchaînement fatal

L'accident s'est produit alors que le camion se dirigeait vers Gulu, une ville située à environ 400 km au nord de Kampala. Après l'accident, le carburant a commencé à s'écouler, attirant rapidement des habitants désireux de récupérer le précieux liquide, malgré le danger. Une femme, en train de faire rôtir du maïs à proximité, aurait involontairement déclenché l'incendie avec son feu de cuisson. En quelques minutes, une boule de feu a englouti les environs, détruisant quatre bâtiments abritant neuf magasins et blessant plusieurs personnes, dont certaines dans un état critique.

Risques connus, sécurité ignorée

Ce genre de catastrophe met une fois de plus en lumière les risques liés à l'exploitation et au transport de matières hautement inflammables dans des zones résidentielles. Malgré les avertissements des autorités ougandaises de ne jamais approcher un camion-citerne accidenté, beaucoup ignorent les dangers en raison de la pauvreté et du manque d’accès à l’information. Cette précarité alimente un comportement désespéré, à l’image de ceux qui tentent de récupérer du carburant, sans conscience des risques.

La police locale a rapidement réagi pour sécuriser la zone et évacuer les blessés vers des hôpitaux proches. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes précises de l'accident, bien que les autorités hésitent encore à pointer la responsabilité du chauffeur ou un problème mécanique. L'événement tragique remet en question les protocoles de sécurité pour le transport de matières dangereuses au sein des régions peuplées.

Une tragédie évitable ?

Cet incident n'est malheureusement pas un cas isolé. Des explosions similaires ont eu lieu dans d'autres pays africains, où les accidents de camions-citernes déclenchent souvent des incendies meurtriers, en raison du manque de précautions adéquates et d’une gestion défaillante des urgences. Au Nigeria, un accident similaire en octobre 2024 a causé la mort de plus de 140 personnes. Le problème de fond reste l’inégalité sociale, qui pousse des communautés vulnérables à des comportements dangereux pour survivre.

Les autorités face à leurs responsabilités

Face à cette catastrophe, la police ougandaise a réitéré l’importance de suivre les consignes de sécurité, en particulier lors de tels accidents impliquant des produits inflammables. Cependant, au-delà des appels à la vigilance, la question de la responsabilité des autorités et du gouvernement dans la gestion de ces risques se pose. Le transport de carburant doit être strictement encadré pour éviter que de tels drames ne se répètent, et des efforts doivent être faits pour éduquer les communautés sur les dangers.

La tragédie de Kigogwa Town est une énième illustration des risques mortels associés aux accidents de camions-citernes en Afrique. Tant que des mesures de sécurité ne seront pas renforcées et que des campagnes de sensibilisation ne seront pas mises en place pour éduquer les populations locales, ces incidents continueront à causer des pertes humaines inacceptables. La pauvreté et l'absence d’alternatives contraignent souvent des communautés entières à ignorer les risques, rendant ce cycle infernal difficile à briser.